Para Aristóteles la mente o psique es el acto primero de todas las cosas, es lo que hace posible que sintamos y percibamos. Existen además, tres tipos de psique: vegetativa (de las plantas), sensitiva (de los animales) y racional (del hombre). La psicología humana se basa en los cinco sentidos. Creía que los procesos de conocimiento se producen a través de los sentidos. Sostenía que la mente en el momento del nacimiento es como una tabla rasa, carece de ideas innatas y todo depende del aprendizaje. Aprender depende directamente de la memoria, que trabaja en base a la semejanza (relacionando cosas parecidas), el contraste (observando diferencias) y la contigüidad (recordamos cosas que están juntas en espacio y tiempo). Aristóteles afirmaba que los procesos de motivación estaban guiados por dos polos: agrado y desagrado. Nuestra mente nos guía hacia el agrado y rechaza o nos separa del desagrado. El fin último de cualquier motivación es la felicidad y ésta se consigue con la búsqueda del auto perfeccionamiento; ser más perfectos y completos.

Hemos de dar un gran salto en la historia para encontrar otra gran aportación a lo que se considera la base de la psicología filosófica, de la mano de René Descartes, considerado el primer hombre moderno por su pensamiento. Pertenecía a la nobleza francesa. Estaba muy interesado en las matemáticas, la ciencia y la filosofía, y decidió combinar sus propósitos intelectuales con los viajes. Pasó varios años viajando por Europa, frecuentemente como caballero voluntario en diversos ejércitos. En 1649 Descartes aceptó una invitación para convertirse en profesor de filosofía en la corte de la Reina Cristina de Suecia. Murió al año siguiente en Estocolmo.

También argumentó que debía existir un universo externo al Yo pensante, un universo no opaco a las facultades cognoscitivas del hombre. Escribe el famoso libro "Discurso del método" (1637), donde expone que podemos dudar de todo (de lo que percibimos), pero de una cosa no podemos dudar, de que estoy dudando; y si estoy dudando es que pienso, y si pienso es que existo. De aquí su famosa frase "pienso, luego existo" (cogito ergo sum). Para Descartes hay tres cosas de las que no podemos dudar: del Yo o del Pensamiento, del Mundo por su extensión y de Dios por su infinitud. Para él lo psíquico es lo consciente, o sea todo lo que existe en nuestra conciencia: la imaginación, la fantasía, los sueños, los recuerdos...  Sostuvo que cualquier idea que se presente a la mente a la vez de un modo claro y distinto debía ser verdadera. lo claro es lo que se presenta de modo inmediato a la mente y lo distinto es lo que a la vez es claro e incondicionado. Descartes decía que lo distinto se conoce per se, su evidencia es independiente de cualquier condición imitadora. El psicólogo tiene un pensamiento crítico (valoración cuidadosa de la evidencia disponible para evaluar afirmaciones de una manera objetiva y razonable). Ese pensamiento crítico nos sirve para hacer generalizaciones y promover el bienestar del individuo. Para decir, ¿Qué es ciencia? Hay que contestarnos el qué y el cómo. Que. La psicología estudia la conducta humana. La psicología es el estudio de la conducta humana y de los procesos cognitivos. Todo esto engloba la conducta observable, los procesos mentales, el estudio de los procesos psicológicos, las influencias sociales y culturales (cómo podemos actuar) y también los procesos del inconsciente. Cómo Son los métodos que usamos para recoger datos. La psicología proviene de la filosofía como todas las ciencias en su origen. Las raíces de la psicología provienen de dos fuentes: La filosofía, de la que se recogen la idea acerca de las formas en las que puede adquirirse el conocimiento. La ciencia natural, proceso y comprensión del sistema nervioso (S.N.), los sentidos, etc ... dando lugar al estudio de la psicología moderna.                                               LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA     Los psicólogos estudian aspectos que no son analizables por medio del microscopio u otras tecnologías avanzadas. Adoptan determinados procedimientos para obtener y organizar el conocimiento. Utilizan métodos sistemáticos para recoger datos acerca de los fenómenos que interesan. Una vez recogidos los datos, éstos son analizables e interpretados cuidadosamente para garantizar su objetividad. Además de ejecutar experimentos, los psicólogos desarrollan principios generales o teorías que explican por qué ocurren las cosas de esa manera. Una teoría es un intento por ajustar todo lo conocido, es decir, los hechos relevantes dentro de una explicación lógica. La teoría sirve de marco para recoger más datos, lo normal es que las teorías se modifiquen o ajusten en los planteamientos para lograr mayor precisión y comprensión. De esta manera el conocimiento crece y se consolida.                                     Psicología como ciencia empírica: A los científicos, lo que les interesa no son los casos individuales, sino los aspectos de índole general que sirvan para formalizar una teoría con un grado de universalidad aplicable a la mayoría de los casos. En las ciencias humanas con procedimientos empíricos, el saber fundado científicamente no se diferencia del saber casero en cuanto al contenido, pero si en cuanto al procedimiento metodológico.